Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) blikt terug op een jaar waarin continuïteit en verandering hand in hand gingen binnen de snel evoluerende havenomgeving van de Waaslandhaven. De aanhoudende geopolitieke spanningen en economische onzekerheid waarmee veel bedrijven geconfronteerd worden en waarvan de gevolgen in de maritieme trafiekcijfers zichtbaar zijn, tonen het belang van een wendbare en toekomstgerichte aanpak.
De Waaslandhaven blijft een cruciale economische motor binnen het havenplatform Antwerpen-Brugge én Vlaanderen. Ondanks een algemene daling van de maritieme trafiek met 1,7% bevestigde de Waaslandhaven haar strategische positie en aantrekkingskracht voor internationale goederenstromen in de regio. Ook de containertrafiek liep terug: in 2025 werden in de Waaslandhaven 8.322.318 standaardcontainers behandeld. Hoewel nog steeds een indrukwekkend aantal, toch betekent het een daling van 3% tegenover 2024. De containertrafiek behoudt wel het grootste aandeel in het totale goederenverkeer van de Waaslandhaven (86,3%) en 65,2% van de totale containertrafiek van de haven Antwerpen-Brugge speelde zich in in de Waaslandhaven af.
Nieuwe concessies
Ondanks de uitdagende economische situatie zitten de containerterminals in de Waaslandhaven overvol en tegelijk blijft de vraag naar beschikbare terreinen in de Waaslandhaven groot. Het afgelopen jaar kon MLSO hierop opnieuw beperkt inspelen, met de organisatie van enkele bevragingen voor de invulling van terreinen: de onderhandelingen om tot een concessieovereenkomsst te komen voor een terrein van 82.781m2, gelegen aan de Oudedijk, zijn nog lopend.
Aandacht voor mobiliteit en omgeving
Om de Waaslandhaven klaar te stomen voor de toekomst en zo bij te dragen aan het behoud van de welvaart van onze regio, is de komst van ECA met het nieuwe getijdendok, de logistieke zones, de verbeterde ontsluiting naar het hoofdwegennet en de nodige aandacht voor natuur en leefomgeving van de omliggende dorpen noodzakelijk. Het afgelopen jaar werden er door de drie initiatiefnemers Vlaamse overheid, Port of Antwerp-Bruges en MLSO stappen vooruit gezet in het proces. De definitieve goedkeuring door de Vlaamse Regering voor de realisatie van de Westelijke Ontsluiting Waaslandhaven, met bijbehorend bufferlandschap, gaf het project een stevige duw in de rug. Ook aan het projectbesluit voor de aanleg van het nieuwe getijdendok, de logistieke zones en het uitgebreide bufferlandschap werd stevig doorgewerkt. Tegelijkertijd verloren de verschillende partners de in het Ommelandverbond van 2022 overeengekomen randvoorwaarden niet uit het oog.
Nieuwe strategische visie en beleidsplan
Een belangrijke mijlpaal in 2025 was de goedkeuring van de nieuwe strategische visie richting 2050 en het beleidsplan 2025-2030. Daarmee kiest MLSO nadrukkelijk voor een koers die inzet op veerkracht, duurzame ontwikkeling en economische meerwaarde voor de regio. De goedkeuring vormde het sluitstuk van een intensief traject van meer dan een jaar waarbij de belangrijkste stakeholders van MLSO en kennisinstellingen, zoals UAntwerpen en UGent, mee aan de tekentafel aanschoven. Die drie uitgangspunten vormden het afgelopen jaar een rode draad doorheen de MLSO-werking.
Lees het volledige jaarverslag 2025 hier.
"Niet alleen onze participatie in het industriële stoomnetwerk ECLUS met de bouw van de ECLUSE-tunnel onder de Schelde, maar ook onze financiële ondersteuning van projecten met een maatschappelijke impact of de investeringen in natuurontwikkeling ter compensatie van havenuitbreiding tonen aan hoe MLSO blijvend streeft naar een evenwicht tussen economische groei en maatschappelijke verantwoordelijkheid," geeft Boudewijn Vlegels, voorzitter bij MLSO, aan.